在50年代初期，中國共產(chǎn)黨對宗教情況作了科學(xué)分析，提出了中國宗教具有“五性”的基本特點(diǎn),，即：群眾性、民族性,、國際性、復(fù)雜性、長期性,，這是馬克思主義和中國國情相結(jié)合的科學(xué)概括,，是中國共產(chǎn)黨正確處理問題、制定宗教工作方針政策的重要理論依據(jù),。

    群眾性：中國有多種宗教并存，每種宗教都擁有相當(dāng)多的信教群眾,。對于大多數(shù)群眾信仰某一種宗教的民族來說,，隨著民族人口增加，信教群眾人數(shù)也將相應(yīng)增加,。周恩來說過：“中國的宗教徒有幾千萬,，如果加上在家里信教而不到寺廟去的就更多，差不多有1億了,?！笨梢姡谥袊?cè)丝谥?，盡管信仰宗教的人所占比重不大,，但絕對數(shù)字不小，具有一定的群眾性,，從某種意義上說,，如何正確對待宗教信仰問題，就是正確對待信教群眾的問題,。

    民族性：主要是指佛教,、伊斯蘭教在許多民族中有著廣泛的信仰。全國有16個少數(shù)民族中的大部分或一部分信仰藏語系佛教或巴利語系佛教,，有10個少數(shù)民族大多數(shù)群眾信仰伊斯蘭教,。宗教對這些少數(shù)民族的生產(chǎn)生活和社會活動的各個方面有著深刻的影響。民族與宗教是兩個不同的范疇,，但在一些少數(shù)民族中,，宗教問題往往又與民族問題交織在一起。同時,，在民族壓迫制度存在的時代,，宗教也曾作為這些民族反抗民族壓迫的旗幟和團(tuán)結(jié)本民族的紐帶。新中國成立以后,，隨著剝削制度和剝削階級的消滅,，宗教這種旗幟和紐帶作用，已經(jīng)消失,。但它的傳統(tǒng)影響仍存在,，同民族問題常常交織在一起，互相影響,。如果宗教問題處理不妥當(dāng),，就會直接影響到民族的團(tuán)結(jié),、國家的統(tǒng)一和邊防的鞏固。因此,，在處理宗教問題時,，要著眼于民族的發(fā)展和進(jìn)步，著眼于把各民族的信教群眾和不信教群眾緊密地團(tuán)結(jié)起來,，共同致力于中國社會主義現(xiàn)代化建設(shè)事業(yè),。

    國際性：中國的佛教、伊斯蘭教,、天主教,、基督教都是由外國傳入的，這些宗教都是世界性宗教,，在國際上占有重要地位,，在許多國家和地區(qū)有著眾多的信徒，其中有的宗教在一些國家中被奉為國教,。中華人民共和國成立后,，宗教方面的對外交往不斷發(fā)展，特別是中國實行對外開放后,，宗教方面的國際交往日益增多,，這有利于團(tuán)結(jié)世界上愛好和平進(jìn)步的力量，開展反對帝國主義,、殖民主義的斗爭,，有利于開展經(jīng)濟(jì)、科技和文化交流,，加快中國社會主義現(xiàn)代化建設(shè),。同時，國外敵對勢力也會利用宗教進(jìn)行滲透,，作為對我國推行“和平演變”戰(zhàn)略的一個重要手段,。這是時刻要警惕的。

    復(fù)雜性：宗教是由共同的信仰,、宗教感情,、宗教道德、宗教儀式,、宗教組織等諸多要素構(gòu)成的,，它本身就是一個復(fù)雜的社會現(xiàn)象。宗教在人們之間起著一種紐帶作用,，把他們聯(lián)系在一起,，形成一種勢力，同時宗教又與社會生活的許多方面有著密切聯(lián)系，互相影響,、呈現(xiàn)出復(fù)雜的狀況,。宗教的復(fù)雜性，還在于國內(nèi)仍然存在一定范圍的階級斗爭和復(fù)雜的國際環(huán)境,，必然要影響到宗教,。因此，宗教不僅是一種思想信仰,，還涉及到社會政治問題,、群眾關(guān)系、民族關(guān)系和國際關(guān)系,。

    長期性：中國共產(chǎn)黨人認(rèn)為，宗教是人類社會發(fā)展到一定階段的歷史現(xiàn)象,，它的存在有其深刻的社會根源和認(rèn)識根源,。在中國社會主義社會中，隨著剝削制度和剝削階級的消滅,，宗教存在的階級根源已經(jīng)基本消失,。但是宗教還有得以存在的社會根源和認(rèn)識根源。宗教作為一種意識形態(tài),，有著較強(qiáng)的適應(yīng)性,。同時，當(dāng)今世界是一個日益開放的國際社會,，中國宗教的存在不可能不受到外國宗教的影響,，因此，中國的宗教不僅會長期存在,，而且還將按照自身的規(guī)律和恃點(diǎn),，繼續(xù)對社會發(fā)生一定的影響。對此,，必須要有充分的,、清醒的認(rèn)識，那種認(rèn)為隨著社會主義制度的建立和經(jīng)濟(jì)文化在一定程度的發(fā)展,，宗教就會很快消亡的想法,，是不現(xiàn)實的，也是非常有害的,。