從21世紀開始，中國特色的社會主義事業(yè)進入了全面建設(shè)小康社會、加快推進現(xiàn)代化建設(shè)的新的發(fā)展階段。在新的發(fā)展階段，隨著社會主義市場經(jīng)濟體制和各項制度的更加完善，隨著民族地區(qū)的加快發(fā)展和各族人民生活的日益改善，各民族的大團結(jié)將得到進一步鞏固和發(fā)展。首先，社會主義市場經(jīng)濟的發(fā)展，將進一步拓展各民族交往的領(lǐng)域和渠道，強化各民族之間的凝聚力。因為，建立市場經(jīng)濟體制，生產(chǎn)越來越社會化，共同的經(jīng)濟生活將進一步加強民族之間的聯(lián)系和交流，打破民族間與地區(qū)間的壁壘和封閉狀態(tài)，推動全國統(tǒng)一大市場的形成。這正是各民族誰也離不開誰，更加團結(jié)的深厚的經(jīng)濟基礎(chǔ)。其次，城市化進程的加快，將進一步促進各民族人口的自由流動，促進民族之間的了解和相互學(xué)習，取長補短，族際之間的通婚現(xiàn)象會更加普遍，各民族的共性特征將會得到進一步發(fā)展。第三，西部大開發(fā)戰(zhàn)略的實施必將大大加快西部民族地區(qū)經(jīng)濟社會發(fā)展步伐，特別是那些人口較少的少數(shù)民族的快速發(fā)展，將更加密切和強化民族之間的相互依存關(guān)系，各民族團結(jié)統(tǒng)一于中華民族大家庭的向心力和凝聚力會進一步增強。第四，黨和國家關(guān)于民族問題的基本觀點和基本政策將更加深入人心，在各民族干部群眾中廣泛開展的民族團結(jié)教育活動，將使各民族對中華民族整體利益一致性的認識進一步加深，共同珍惜和維護來之不易的民族團結(jié)的大好局面。

    完成21世紀的三大歷史使命，我們面臨諸多難得的歷史機遇，同時也需要更加重視和切實處理好新形勢下影響民族團結(jié)的新情況新問題。   

    首先，民族之間在經(jīng)濟關(guān)系上的矛盾增多。突出表現(xiàn)為少數(shù)民族地區(qū)與東部發(fā)達地區(qū)經(jīng)濟社會發(fā)展上的差距。人民生活質(zhì)量上的明顯差距，造成了少數(shù)民族干部群眾心理上的不平衡。自治地方與非自治地方，以及一些少數(shù)民族地區(qū)之間，在土地、草原、森林、礦山、水源等方面還存在著糾紛。其次，在政治關(guān)系上也存在著一些矛盾。主要是法律賦予民族自治地方的自治權(quán)利，黨和國家給予少數(shù)民族和民族地區(qū)的優(yōu)惠政策，在一些部門、一些地區(qū)尚未得到切實的保障，落實起來還有難度。少數(shù)民族干部的培養(yǎng)使用以及素質(zhì)和結(jié)構(gòu)等方面，也還存在一些亟待解決的問題。第三，在對待民族文化傳統(tǒng)、風俗習慣等方面表現(xiàn)出的矛盾。近年來，在各民族的大交往中，出現(xiàn)了不少對少數(shù)民族文化、風俗習慣、宗教信仰缺乏理解和尊重，或者基于獵奇、賺錢為目的，刺激和傷害了少數(shù)民族感情的事情，引起許多矛盾、糾紛甚至引發(fā)突發(fā)事件。第四，在國外敵對勢力的支持下，境內(nèi)外極少數(shù)分裂主義分子相互勾結(jié)，加劇進行破壞民族團結(jié)和祖國統(tǒng)一的罪惡活動。所有這些，都影響和危害著民族團結(jié)。

    不斷鞏固和發(fā)展各民族的大團結(jié)，需要采取多方面措施：

    第一，必須進一步打好各民族大團結(jié)的經(jīng)濟基礎(chǔ)，強化民族團結(jié)的政治保障。早在1846年馬克思、恩格斯就指出：“各民族之間的相互關(guān)系取決于每一個民族的生產(chǎn)力、分工和內(nèi)部交往的發(fā)展程度。”1992年1月14日，江澤民在中央民族工作會議上的講話中指出：“在新的歷史時期，搞好民族工作，增強民族團結(jié)的核心問題，就是要積極創(chuàng)造條件，加快少數(shù)民族和民族地區(qū)的經(jīng)濟文化等各項事業(yè)，促進各民族的共同繁榮。這既是少數(shù)民族和民族地區(qū)人民群眾的迫切要求，也是我們社會主義民族政策的根本原則。”在1999年9月召開的中央民族工作會議上，江澤民明確指出：“在國家未來的發(fā)展戰(zhàn)略中，加快民族地區(qū)的發(fā)展將擺在更加突出的位置。”并強調(diào)，這也是加強民族團結(jié)，保持社會穩(wěn)定，維護祖國統(tǒng)一的要求。這就充分表明，加快少數(shù)民族和民族地區(qū)發(fā)展，是解決當代中國民族問題的核心。加強民族團結(jié)問題，歸根結(jié)底要靠發(fā)展經(jīng)濟來解決。中國的社會主義現(xiàn)代化，是全國各族人民的現(xiàn)代化，需要各民族共同努力，在這一過程中逐步使各民族共同富裕、共同繁榮，才能解決民族之間經(jīng)濟上的矛盾，社會主義的民族關(guān)系才會有更加牢固的基礎(chǔ)。強化民族團結(jié)的政治保障，必須堅持和完善民族區(qū)域自治制度。這是我國的一項基本政治制度。要把民族區(qū)域自治法的各項規(guī)定逐步落到實處，切實保障民族自治地方的自治權(quán)，在社會生活中真正實現(xiàn)民族平等。

    第二，必須堅持不懈地在各民族干部群眾中廣泛深入地開展民族團結(jié)的教育。要加強馬克思主義民族觀和黨的民族政策的教育，加強愛國主義、集體主義和社會主義教育。大力宣傳各族人民為締造多民族國家，為維護民族團結(jié)、祖國統(tǒng)一和鞏固邊防做出的不懈努力和歷史貢獻，利用各種途徑和形式普及民族常識。要使各民族干部群眾懂得維護民族團結(jié)和國家統(tǒng)一是中華民族的光榮傳統(tǒng)，團結(jié)統(tǒng)一是國家和民族的根本利益所在，平等、團結(jié)、互助是社會主義民族關(guān)系的準則，建設(shè)有中國特色的社會主義是各民族的共同理想和歷史使命。要提倡各民族要平等相待，互相尊重，使各民族的群眾充分理解民族之間的差異，特別是要相互尊重語言文字、文化傳統(tǒng)、風俗習慣和宗教信仰，防止由這些方面出現(xiàn)問題而引發(fā)民族沖突，甚至釀成突發(fā)事件。

    要堅持反對大民族主義和地方民族主義。我國《憲法》和《民族區(qū)域自治法》都明確規(guī)定：在維護民族團結(jié)的斗爭中，要反對大民族主義主要是大漢族主義，也要反對地方民族主義。由于歷史上的遺毒，由于當前我國社會轉(zhuǎn)型期出現(xiàn)的社會矛盾的復(fù)雜性，由于國際上各種民族主義思潮的影響，兩種民族主義在我國仍有不同程度的表現(xiàn)。但是，需要指出，在我國社會主義初級階段，這兩種民族主義的表現(xiàn)一般來說都屬于人民內(nèi)部矛盾，對出現(xiàn)的問題應(yīng)當采取慎重和實事求是的態(tài)度，屬于什么問題就按什么問題處理，不要輕易扣民族主義的帽子。這個方面，我們有過深刻的教訓(xùn)，必須注意吸取。對于反對民族主義，爭取民族團結(jié)問題，早在1950年，鄧小平就指出，漢族同志在這個方面要主動多承擔責任。他說：“只要一拋棄大民族主義，就可以換得少數(shù)民族拋棄狹隘的民族主義。我們不能首先要求少數(shù)民族取消狹隘的民族主義，而是應(yīng)當首先老老實實取消大民族主義。兩個主義一取消，團結(jié)就出現(xiàn)了。”

    第三，必須進一步搞好各民族干部之間的大團結(jié)。這是維護各民族大團結(jié)的關(guān)鍵。各民族的干部，首先要牢固樹立“三個離不開”的思想。不論是哪個民族的干部，都要以國家利益、中華民族的根本利益的大局為重，自覺維護民族團結(jié)。尤其是漢族和少數(shù)民族的干部之間，自治地方的自治民族與其他少數(shù)民族的干部之間更要緊密團結(jié)合作。在民族團結(jié)問題上，關(guān)鍵是黨內(nèi)各族干部的團結(jié)，而黨內(nèi)團結(jié)的關(guān)鍵又在于領(lǐng)導(dǎo)班子的團結(jié)。領(lǐng)導(dǎo)班子中的各民族干部更要相互尊重，相互支持，團結(jié)合作，為各族干部群眾作出表率，形成爭做民族團結(jié)模范的良好風尚。  

    第四，必須堅持四個維護的原則，妥善處理民族關(guān)系上的人民內(nèi)部矛盾。四個維護是：維護人民利益、維護法律尊嚴、維護民族團結(jié)、維護祖國統(tǒng)一。在我國現(xiàn)階段，影響民族團結(jié)的各類社會矛盾主要是人民內(nèi)部矛盾，要用團結(jié)、教育和疏導(dǎo)的辦法，用耐心說服、改進工作的辦法，正確處理好各民族和民族地區(qū)的人民內(nèi)部矛盾。對出現(xiàn)的問題，要具體情況具體分析，是什么問題就解決什么問題，不要輕易往民族問題上拉。要及時解決出現(xiàn)的不同民族之間的利益糾紛，特別要防止不尊重少數(shù)民族風俗習慣，傷害民族感情的事件發(fā)生。在民族關(guān)系上的人民內(nèi)部矛盾中，也不排除有的問題帶有對抗性。遇到這種情況，一定要謹慎行事。決不能把非對抗性矛盾當作對抗性矛盾，人為樹敵；也不能把非對抗性矛盾激化成為對抗性矛盾，自討苦吃。特別是此類事端有時是非對抗性矛盾和對抗性矛盾交織在一起，不明真相的群眾和別有用心的壞人攪和在一起，增加了解決問題的難度。對那些借用民族矛盾引發(fā)事端，制造動亂，觸犯法律的，每一位領(lǐng)導(dǎo)干部、每一個共產(chǎn)黨員都必須挺身而出，堅決斗爭，依法進行處理。因此，為了維護和鞏固各民族的大團結(jié)，就必須嚴格區(qū)分兩類不同性質(zhì)的矛盾，特別是要妥善處理好民族關(guān)系上的人民內(nèi)部矛盾，以不斷鞏固和發(fā)展各民族的大團結(jié)。

    妥善處理好民族關(guān)系的突發(fā)事件，是協(xié)調(diào)民族關(guān)系，搞好民族團結(jié)的重要環(huán)節(jié)。要建立有效的工作機制。黨委統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)，黨政齊抓共管，有關(guān)部門各司其職，積極配合；深入調(diào)查研究，定期排除不安定因素，做好處理突發(fā)事件的準備工作，制定及時化解矛盾苗頭的預(yù)警和防范措施；建立完善的責任機制；在解決有關(guān)的民族糾紛中，要注意發(fā)揮民族工作部門的作用，發(fā)揮少數(shù)民族干部的作用，發(fā)揮群眾中骨干分子的作用。處理好民族關(guān)系上的人民內(nèi)部矛盾，關(guān)鍵在領(lǐng)導(dǎo)。只要領(lǐng)導(dǎo)高度重視，方針正確，方法得當，措施有力，就能妥善解決矛盾，不斷促進和鞏固各民族的大團結(jié)。

    第五，必須旗幟鮮明，堅決地同民族分裂主義作斗爭。對國際上存在的各種民族主義思潮可能對我國產(chǎn)生的消極影響，對西方敵對勢力企圖對我國進行“分化”、“西化”的圖謀，必須時刻保持高度警惕。對部分地區(qū)存在的民族分裂主義、宗教極端勢力、暴力恐怖勢力，必須堅決打擊。國家利益高于一切，各民族人民的整體利益高于一切。搞分裂的人，不僅背棄了本民族，也背棄了整個中華民族，不僅損害了本民族的利益，而且損害了國家利益，他們是各民族共同的敵人。對他們的分裂破壞活動，必須堅決依法打擊。